TOIMITTAJAN PÖYDÄLTÄ 

Sanat eivät riitä kuvailemaan, kuinka mielenkiintoista on ollut tutkia Todistaja-julkaisun 100-vuoden arkistoja. Se on ollut siunaus niin monella tavalla, ja muistutus siitä, kuinka uskollista Jumalaa me palvelemme. Kirjoittaessani viimeistä kirjoitustani mietin, miten tämä kaikki alkoi.

 

Edesmennyt Lauri Karhinen astui lehden toimittajaksi vuonna 2006. Saimme isäni ja äitini kanssa tehdä kierroksen Ontarioon Laurin kanssa, syksylla 2005, mikä oli lehden 80-vuotisjuhlan merkeissä. Se oli todella mielenkiintoinen kokemus, ja sitä esimakua tulevaan tehtävääni, vaikka silloin ei ollut mitään aavistustakaan toimittajan tehtävästä. Muistan niin selvästi päivän, vuoden 2007 loppupuolella, kun sain soiton ja minulle esitettiin kysymys: ottaisinko vastaan toimittajan tehtävän. Sanoin, että haluaisin ensin ottaa selvää mitä kaikkea siihen liittyy ja päätettiin tapaaminen Lauri Karhisen kanssa. Minun piti ottaa BC Ferry, siis lauttakyyti, mikä on puolitoista tuntia kestävä purjehdus Victoriasta Vancouveriin. Tunsin Herran puhuvan minulle matkan aikana, että minun tulee vastata myönteisesti Laurille. Ajatus kyllä tuntui pelottavalta, täytyy myöntää. Laurin kanssa sitten keskustellessa Mission Pressin toimistossa, tajusin hyvin nopeasti, että hän oletti vastaukseni olevan myönteinen. Otimme vielä puhelimitse yhteyttä pastori Paavo Korpelaan ja hän antoi hyväksymisensä. Siitä tapaamisesta on nyt kulunut lähes 18 vuotta. Monet purjehdus -ja bussi matkat Vancouveriin ovat nyt takanapäin.

 

Meillä on Taivaallinen Isä, joka on seurannut tarkkaan lehden toimintaa. Lehti on monesti, läpi vuosien kokenut taloudellisesti kuivaa aikaa, mutta, aina lehti on selvinnyt. Mistä syystä? Tämä on ollut yhteinen lehti…ja yhteistyötä on ollut mahtavaa seurata. Pyhän Hengen hedelmä on yhteys ja sopusointu; sitä Todistaja-lehden toimitus on saanut kokea vuosien aikana.

 

Nämä viimeiset neljä vuotta ovat olleet taloudellisesti parhaat. On tullut suurempia lahjoituksia, mitkä ovat tehneet niin merkittävän vaikutuksen, että olemme päässeet näin pitkälle, vaikka seurakunnat ovat pienentyneet jatkuvasti. Kaikki seurakunnat ovat aina, usein vuosien varrella, vastanneet hätätilanteisiin, ne ovat olleet tukipylväitä. Ei ole tarvinnut kahta kertaa pyytää.

 

Lehti on ollut erikoisesti lahjoituksista riippuvainen, koska emme ole ottaneet juuri ollenkaan mainoksia. SEURAKUNNAT, jotka ovat tukeneet säännöllisesti vuosien aikana ovat Sault Ste. Marie, Sudbury, Calgary ja Toronto. Sanat eivät riitä kuvailemaan, kuinka paljon se on auttanut julkaisun jatkuvuudessa. Mission Pressillä on ollut upea työtila täällä Vancouveriin Kotikirkossa jo vuosia, ilman maksua mikä on ollut valtava siunaus. On monia yksilöitä, jotka ovat lähettäneet vakituista tukea myös, mista haluamme antaa sydämelliset kiitokset. Siis KAIKILLE LAHJOITTAJILLE suuret kiitokset.

 

Vuonna 2017 päätimme julkaista kuusi painosta kymmenen sijaan, mikä osoittautui järkeväksi päätökseksi. Viimeiset viisi vuotta, lehden hinta on pysynyt samana, vaikka postimaksut ovat nousseet. Lehden toiminnan takana on suuri joukko ihmisiä: Kiitokset kaikille KIRJOITTAJILLE! Ilman kirjoituksia ei voi julkaista lehteä. Minun aikanani oli vain yksi numero, johon oli vaikea saada aineistoa. Kiitos YHTEYSHENKILÖT, jotka ovat antaneet aikaansa tilausten ja joulutervehdysten keräämiseen. Tehtävä on ollut vaativa ja ilman heidän apuaan, emme olisi pärjänneet. Sitten, OIKOLUKIJAT, JÄSENET, ALUETOIMITTAJAT, RAHASTONHOITAJAT, TOIMITUSKUNTA ja POSTITUSTIIMI. Tämä postitusjoukko oli Lauri Karhisen loistava idea. Olemme mukavassa ilmapiirissä monet kerrat, saaneet lähettää lehdet maailmalle rukouksin.

 

Todistaja-lehden puolesta haluan antaa kaikille uskollisille, jotka olette ahertaneet tämän yhteisen lehden toiminnassa mitä lämpöisimmät kiitokset suuresta panoksestanne. Jumalan siunaus levätköön yllänne. Taivaan pankissa on teidän jokaisen nimi, erikseen ja siellä tulee palkka jäljestä päin. Monet uskolliset Todistajan ystävät ja apulaiset ovat jo saaneet palkkansa ylhäällä. Siunaamme myös heidän muistoaan. Mutta ennen kaikkea haluamme antaa kaiken kiitoksen ja kunnian Jumalalle, jonka hyvässä suojeluksessa olemme saaneet työtä tehdä. Todistaja on todistanut 100 vuotta evankeliumin muuttavasta voimasta. Juhlimme Jumalan uskollisuuden 100-vuotista taivalta, mutta meidän on myös sanottava hyvästit tälle uskolliselle evankelistalle. Varmaan monet tuntevat surua siitä, ettei Todistaja tule heidän postilaatikkoonsa tämän vuoden jälkeen. Tässä tulee itselleni myös haikea mieli. Mielestäni meidän täytyy keskittyä siihen, mitä Jumala on tehnyt tämän lehden kautta, ja siihen tosiasiaan, että Hänen Sanansa, joka on ollut esilla jokaisessa numerossa, ei palaa tyhjänä (Jes. 55:11).

 

Olemme tottuneet alkuihin ja loppuihin. Päivä alkaa ja päivä päättyy. Vuosi alkaa ja vuosi loppuu, ja tämän vuoden lopussa Todistaja-lehti loppuu. Mitäs siellä Aikakirjassa sanotaan kolmannessa luvussa? ¨Kaikella on määrähetkensä, aikansa joka asialla taivaan alla.¨ Todistajan ”määrähetki” on nyt kohta ohi. Samassa luvussa jakeessa neljätoista sanotaan: ¨Minä oivalsin, että kaikki minkä Jumala tekee, pysyy iankaikkisesti. Siihen ei ole lisäämistä eikä siitä vähentämistä. Sataan vuoteen mahtuu paljon hyvää satoa, Jumalan Sana on kylvetty ja sillä on ikuinen vaikutus. Todistaja on tehnyt sen mikä sen mandaatti oli ihan alusta pitäen, emmekä voi koskaan tietää kuinka moni on saanut siunauksen tai tullut uskoon lehden kautta. Taivaassa saamme vastauksen. Nyt tänään saamme kiittää ja ylistää Taivaan Isää että Hän antoi meille siirtosuomalaisille tällaisen hyvän lehden, jota olemme yhdessä saaneet tehdä. Meidän mandaatti, uskovina ei ole muuttunut. Meidän tehtävämme on viedä ilosanomaa kaikille luoduille ja kaikille kansoille niin kauan kun me olemme täällä. Toivotan sinulle oikein Hyvää ja Siunattua Joulua ja Uutta Vuotta 2026!